Legendarul brand Opinel, cu o vechime de peste 130 de ani, astazi parte din patrimoniul cultural francez, a luat nastere într-un mic sat din Maurienne din Savoie, Franta.
Joseph Opinel a inventat cuțitul de buzunar care îi poartă numele, in 1890, la varsta de 18 ani. Astazi, o parte dintre produse inca sunt fabricate aproape de locul in care au fost create, in fabrica din Chambéry, Savoie.
În 1909, respectând tradiția impusa de Carol al IX-lea in 1565, care ordonase ca fiecare maestru fabricant de cutite să pună o emblemă pe produsele sale pentru a garanta originea și calitatea acestora, Joseph Opinel alege ca emblemă Mâna Încoronată. Mâna de binecuvântare este cea a Sfântului Jean-Baptiste care apare pe stema Saint-Jean-de-Maurienne, orașul cel mai apropiat de Albiez-le-Vieux, leagăn al familiei Opinel, iar coroana pentru a aminti că Savoia era un ducat. De atunci, toate lamele cuțitelor și sculelor Opinel au fost imprimate cu La Main Couronnée.
În 1989 brandul a fost menționat în dicționarul Larousse, ca denumire înregistrată și cu următoarea definiție actuală: Cuțit cu închidere cu mâner de lemn care poartă o canelură în care lama este adăpostită în pozitia inchisa.
În urma popularitatii pe care acesta l-a avut, Joseph Opinel a dezvoltat în 1897 o serie de cutite de douăsprezece dimensiuni, numerotate de la Nr. 01 la Nr. 12.
Lama
Alegerea gradului de oțel este întotdeauna un compromis între rezistența mecanică și rezistența la coroziune. Oțelul inoxidabil 12C27MOD este dezvoltat și finisat în Suedia de grupul SANDVIK, renumit mondial în lumea tacâmurilor. Conținutul de carbon și crom este de ordinul a 0,5 și respectiv 14,5%.
Duritatea țintă a lamelor Opinel este între 57 și 59 HRc.
Această calitate conferă lamei rezistență ridicată la abraziune (uzură), ceea ce îi permite să reziste la contactul regulat cu materiale dure, cum ar fi ceramica, înainte de a necesita reascuțire.Profilul rotunjit al lamei OPINEL oferă o rezistență mare la tăiere, în comparație cu o lamă plată, de aceeași înălțime și aceeași grosime pe spate. Contactul dintre părțile laterale ale lamei și materialul tăiat este minimizat, ceea ce ajută la reducerea frecării și, prin urmare, a forței de tăiere. Unghiul de ascuțire OPINEL este de aproximativ 40°.
Inelul
Sistemul contine un inel fix, necesar pentru a nitui in siguranta lama pe maner, un nit si un inel rotativ.
În 1955, dornic să îmbunătățească siguranța utilizării cuțitului, Marcel Opinel a inventat sistemul Virobloc®.
Acesta presupune adaugarea unui inel rotativ care, prin alunecarea pe inelul fix, poate inchide fanta si astfel bloca lama deschisa.
La patruzeci și cinci de ani de la inventarea sa, in 1990, sistemul Virobloc® a fost modificat pentru a permite blocarea lamei în poziția închis.
Decupat din inox, Virobloc are doua sectiuni, una fixa si una glisanta. Pe langa blocarea lamei in pozitie deschisa (siguranta in utilizare), acum este posibil sa blocati lama si atunci cand este inchisa (siguranta la transport).
Rezervat inițial pentru câteva referințe, a fost generalizat în 2000 la toate modelele de cutite pliabile incepand cu modelul N°06.
Manerul
Forma mânerului tradițional Opinel a rămas neschimbată de la crearea sa de către Joseph OPINEL în 1890. Mânerul din lemn al cuțititelor pliabile au o fanta de dimensiuni mari.
Doar lemnele rezistente pot fi potrivite pentru modelare și pot rezista la utilizare. De aceea, majoritatea speciilor folosite este fagul. Unele game folosesc tipuri de lemn mai nobile precum maslin, stejar, nuc, cifis etc.
OPINEL este atent la mediul înconjurător, așa că favorizeaza aprovizionarea locală din pădurile gestionate durabil. Aschiile rezultate din modelarea mânerelor au fost întotdeauna arse pentru a încălzi atelierele. Chiar și astăzi, pentru încălzirea fabricii, așchiile sunt arse într-un cazan mixt care economisește în jur de 200.000 de litri de combustibil pe an. Pentru protejarea mânerelor de agresiunile externe, se aplica două finisaje: șlefuire și lac.
Fabricarea cutitelor cu N°1 și N° 11 a fost oprita în jurul anului 1935. Astăzi cel mai mic Opinel este cel cu N° 2.
Dimensiunile cutitelor din gama Tradition Inox sunt:
- N°02: lama de 3.5 cm cu mananer de 4.5cm, fara inel de siguranta
- N°03: lama de 4 cm cu mananer de 5.5cm, fara inel de siguranta
- N°04: lama de 5 cm cu mananer de 6.5cm, fara inel de siguranta
- N°05: lama de 6 cm cu mananer de 8 cm, fara inel de siguranta
- N°06: lama de 7 cm cu mananer de 9.5cm, cu sistem Virobloc®
- N°07: lama de 8 cm cu mananer de 10 cm, cu sistem Virobloc®
- N°08: lama de 8.5cm cu mananer de 11 cm, cu sistem Virobloc®
- N°09: lama de 9 cm cu mananer de 12 cm, cu sistem Virobloc®
- N°10: lama de 10 cm cu mananer de 13 cm, cu sistem Virobloc®
- N°12: lama de 12 cm cu mananer de 16 cm, cu sistem Virobloc®
